Die Geschichte der Übersetzung ist so alt wie die Theorien zur Übersetzung. Die Literaturübersetzung konzentriert die Diskussion auf zwei gegensätzliche Positionen, die auf den Konzepten der semantischen Äquivalenz bzw. der Eins-zu-eins-Korrespondenz basieren. Die seit jeher bedeutsame Frage, ob man den Text zu seinem Leser oder den Leser zum Text bewegt, ist die Frage, wie man mit der Überdeterminierung des Textes umgeht. Ein einzelnes Wort kann sich auf ein Wort durch Assonanz, auf ein anderes durch syntaktische Äquivalenz oder morphologischen Parallelismus beziehen. Zeichen sind an mehreren verschiedenen paradigmatischen und syntagmatischen Mustern beteiligt, die in ihrer Komplexität nicht vollständig in eine andere Sprache übertragen werden können. Die Frage ist: "Wie kann man etwas übersetzen?", d.h. ein Zeichen durch ein anderes ersetzen, ohne dass es zu viel von seiner Bedeutung verliert. Ist Authentizität möglich oder nur ein utopischer Traum?